擁抱愛麗斯泉

　　在驅(qū)車深入廣袤的紅色沙漠之前，可以在愛麗斯泉稍作停留，這里是紅土中心自駕路線的起點(diǎn)。

　　愛麗斯泉最好的游玩方式當(dāng)屬熱氣球之旅。在沙漠蘇醒之前，熱氣球帶著乘客們掠過紅土中心的半干旱地貌，在空中等待太陽將清晨的第一縷陽光灑在橡樹與灌木叢的瞬間。終于，太陽緩緩爬上了麥克唐納山脈，暖暖的日光照射在云朵上，暈染出豐富的層次，活像一幅濃得化不開的油畫。

　　看完日出，驅(qū)車到離愛麗斯泉市中心僅有10分鐘左右車程的愛麗斯泉沙漠公園。和原始自然環(huán)境合而為一的沙漠公園，相當(dāng)值得一看。公園分成幾個(gè)部分，由沙漠河流棲息地、沙域棲息地、森林棲息地三個(gè)區(qū)域構(gòu)成，另外還設(shè)置了夜行館。夜行館是公園的招牌景點(diǎn)，由于館內(nèi)和館外的日夜配置相反，因此游客很容易就能看到夜行小動(dòng)物們活躍的身影，而森林區(qū)的小袋鼠和鴕鳥也很受歡迎，沒有圍籬的限制。

　　探秘帝王谷

　　早起，一路向西，從格蘭海倫峽谷出發(fā)，經(jīng)260公里的路程就來到北領(lǐng)地著名的地質(zhì)奇觀帝王谷(Kings Canyon)了。

　　帝王谷，又稱國(guó)王谷，位于瓦塔卡國(guó)家公園內(nèi)。這個(gè)地表裂開深入地下270米深的巨大的峽谷，不僅是澳大利亞景色最壯觀的峽谷，也是可以欣賞到紅土中心最壯觀景色的代表地之一。

　　從封閉的車廂中走出，用雙腳丈量這片神奇的土地。帝王谷6公里徒步路線，極具挑戰(zhàn)， 不過途中也會(huì)看到無與倫比的壯麗景色，包括“失落之城”，這是一個(gè)巨大的侵蝕圓丘，以及伊甸園花園，不過整個(gè)徒步行程需要大約三到四小時(shí)，適合身體素質(zhì)較好具有相當(dāng)徒步經(jīng)驗(yàn)的游客。對(duì)于那些體力稍差的游客來說，一樣有親近大自然的機(jī)會(huì)——帝王溪(Kings Creek)徒步路線，這條路線更短更簡(jiǎn)單，僅需要約一小時(shí)時(shí)間，可以直接通向帝王谷的中心。走這條路線一樣可以領(lǐng)略到帝王谷從乳白到深紫的豐富色彩，看到幾乎垂直的砂巖峭壁和巖石縫里頑強(qiáng)生存的蔥郁棕櫚。

　　露營(yíng)是很多旅行者在帝王谷選擇的住宿方式，帝王溪站(Kings Creek Station)就在帝王谷36公里的地方。除了露營(yíng)，還有帝王谷度假村(Kings Canyon Resort)，宛如沙漠綠洲的酒店，距離帝王谷大概7公里。

　　飛躍紅土中心

　　休整完畢，離開帝王谷，沿著紅土中心的砂石路前往澳大利亞的心臟——烏魯魯。

　　烏魯魯是世界上最大的單體巖石，陡峭得接近垂直的巖壁，碩大無比的體積，讓周圍的一切都顯得非常渺小。烏魯魯是土著人對(duì)艾爾斯巨石的尊稱，意味庇難及和平的地方，或是土地之母的意思。艾爾斯巨石是澳大利亞大陸的幾何中心，當(dāng)?shù)氐耐林税⒉ɡ锛嶙逭J(rèn)為世界的中心就是烏魯魯。 

　　日出、日落的時(shí)候來一次環(huán)繞烏魯魯?shù)耐讲街茫匾粭l全長(zhǎng)約10公里的環(huán)形步道從各個(gè)角度欣賞烏魯魯?shù)牟煌螒B(tài)，如果遇上下雨，還可以看到魔法般的瀑布景觀。

　　熱氣球之旅則將烏魯魯?shù)膲延^、沙漠的寧?kù)o、日出的色彩變化結(jié)合在一起。清晨，從酒店出發(fā)，會(huì)有車子將游客帶到沙漠地區(qū)，之后飛行員將帶游客飛上拂曉時(shí)分的紅土中心天空。一旦飛到空中，內(nèi)陸的廣袤和烏魯魯?shù)膲延^將給你第一眼的驚艷。氣球飛過的這片土地由傳統(tǒng)的原住民主人看管，位于烏魯魯-卡塔丘塔國(guó)家公園外，以前從不對(duì)游客開放，除非有特別的許可才能進(jìn)入。

　　為了尊重當(dāng)?shù)卦∶竦奈幕?，熱氣球不?huì)飛過烏魯魯?shù)恼戏剑秋w在它的南面，不過視野很好。即使是恐高的人也可以體驗(yàn)熱氣球，因?yàn)榛@筐的邊緣非常高，熱氣球和地面之間也沒有垂直的對(duì)照面，坐在里面感覺就像看出飛機(jī)的窗口，只是沒有玻璃。當(dāng)安全降落在這片古老的土地上，還可以和其他乘客一起體驗(yàn)將巨大的熱氣球排氣、折疊、裝進(jìn)包里的過程。

　　Tips

　　到達(dá)

　　達(dá)爾文是歐洲和亞洲游客飛抵北領(lǐng)地的門戶?；蛘呖梢源铒w機(jī)到悉尼、墨爾本或珀斯機(jī)場(chǎng)。從大多數(shù)澳大利亞主要城市出發(fā)，乘3-4個(gè)小時(shí)的飛機(jī)即可到達(dá)愛麗斯泉。

　　熱氣球

　　每個(gè)熱氣球最多可以乘坐十到十六人，每天早上只飛一班。會(huì)有專車到Y(jié)alara的酒店接游客，大約在日出前一小時(shí)集合，具體時(shí)間在預(yù)訂時(shí)確認(rèn)。在開往起飛點(diǎn)的過程中，大概還可以在車上休息50分鐘。

　　特別推薦

　　西麥克唐納山脈

　　觀光客一定會(huì)去烏魯魯巨巖和帝王，其實(shí)內(nèi)行的深度旅游者，更不會(huì)錯(cuò)過橫貫愛麗斯泉400多公里的西麥克唐納山脈。有機(jī)會(huì)從天空俯瞰，會(huì)發(fā)現(xiàn)幾條延伸400公里長(zhǎng)的古老山脈，將展現(xiàn)出不可思議的景象。

　　北領(lǐng)地自駕須知

　　1.在烏魯魯租車十分簡(jiǎn)單，Aussie campervans、Hertz 、Thrifty NT & The Kimberley等汽車租賃公司都在愛麗斯泉和烏魯魯設(shè)有租車點(diǎn)，南半球最大的Britz Campervan在愛麗斯泉也設(shè)有分支機(jī)構(gòu)。國(guó)際游客在租用交通工具時(shí)需要機(jī)動(dòng)車駕駛證，另外還需要有國(guó)際駕照。

　　2.北領(lǐng)地很大，加油站之間相隔的距離也很大，所以預(yù)先計(jì)劃好你要停車的地點(diǎn)。在偏遠(yuǎn)地區(qū)旅行，就應(yīng)該備好額外的燃油。

　　3.避免在天黑之后開車，因?yàn)閮?nèi)陸地區(qū)的高速公路邊夜間經(jīng)常聚集著牛和野生動(dòng)物。租賃車輛保險(xiǎn)對(duì)于天黑之后在公路設(shè)施以外發(fā)生的交通事故是無效的。

　　4.在北領(lǐng)地有許多垃圾堆卸點(diǎn)，為自駕旅游的人們提供了便利，也保護(hù)了當(dāng)?shù)鬲?dú)特的生態(tài)環(huán)境。文、圖 House

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